电影对于男女主爱情的刻画并没有流于表面,也深挖成年人困境,展现出了成年人所面临的诸多社会性问题,将电影赋予了更深层次的现实意义。宫保(贾冰 饰)怀揣着才华和梦想却无法施展,无奈隐匿于深巷;范奎恩(柳岩 饰)为梦想奋斗十年却难有收获,不得不妥协于生活。两人是不幸的,在他人看来生活于他们似乎暗淡无光;两人又是幸运的,遇见了彼此互相扶持共度难关。《青春之城》将主人公一直放置在路上,设置了经济压力、心理压力、情感压力等多重障碍,将主人公的奋斗血泪史毫无保留地展现给观众,而这些压力正是刚踏入职场的青年们同样面临的困境,这种成长故事自身就是最好的情感催化剂,使观众形成意识上的认同,达成情感上的共鸣。